ที่มา: africansustainabilitymatters.com
CrossBoundary Energy ได้ว่าจ้างโรงเก็บพลังงานแสงอาทิตย์และแบตเตอรี่-ขนาด 233 MWp ที่ Kamoa-Kakula Copper Complex ในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก โดยจัดหาพลังงานหมุนเวียนของบริษัทจำนวน 30 MW ให้กับหนึ่งในการดำเนินการขุดที่ใหญ่ที่สุดในแอฟริกา และเสนอการทดสอบว่าโครงสร้างพื้นฐานพลังงานสะอาดส่วนตัว-สามารถลดต้นทุนและความเข้มข้นของการปล่อยก๊าซ-การผลิตแร่เข้มข้นได้หรือไม่ โครงการซึ่งดำเนินการเชิงพาณิชย์ในวันที่ 12 สิงหาคมหลังจากลงนามข้อตกลงซื้อไฟฟ้าในเดือนเมษายน 2025 ได้รวมพื้นที่จัดเก็บแบตเตอรี่ 526 MWh เข้ากับการผลิตพลังงานแสงอาทิตย์ และเป็นหนึ่งในการติดตั้งพลังงานหมุนเวียนเชิงพาณิชย์และอุตสาหกรรมที่ใหญ่ที่สุดในทวีป-
การพัฒนามีความสำคัญเนื่องจาก Kamoa-Kakula ดำเนินงานในภูมิภาคการผลิตทองแดงที่มีความสำคัญเชิงกลยุทธ์ที่สุดแห่งหนึ่งของโลก- ในขณะที่ต้องการแหล่งจ่ายไฟฟ้าที่มีเสถียรภาพสำหรับการขุด การแปรรูป และโครงสร้างพื้นฐานที่เกี่ยวข้อง Kamoa Copper เป็นบริษัทร่วมทุนที่เกี่ยวข้องกับ Ivanhoe Mines, Zijin Mining Group และรัฐบาล DRC ทำให้โครงการนี้ไม่เพียงเกี่ยวข้องกับต้นทุนการดำเนินงานและโปรไฟล์การปล่อยก๊าซเรือนกระจกของเหมืองเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการถกเถียงในวงกว้างว่าแอฟริกาสามารถพัฒนาอุตสาหกรรมแร่ที่สำคัญ-ได้อย่างไร โดยไม่ต้องล็อคการผลิตใหม่ให้เข้าสู่ระบบพลังงานที่ใช้คาร์บอนเข้มข้น-
แตกต่างจากโครงการพลังงานแสงอาทิตย์ทั่วไป โรงงานแห่งนี้ได้รับการออกแบบเพื่อให้ผลิตไฟฟ้าแบบคงที่หรือแบบโหลดพื้นฐาน แทนที่จะจ่ายพลังงานเมื่อมีแสงแดดเท่านั้น ระบบแบตเตอรี่จะกักเก็บไฟฟ้าที่ผลิตขึ้นในช่วงการผลิตพลังงานแสงอาทิตย์และปล่อยออกมาเมื่อจำเป็น ทำให้เหมืองสามารถใช้ไฟฟ้าหมุนเวียนได้สม่ำเสมอมากขึ้น CrossBoundary Energy กล่าวว่าระบบนี้ประกอบด้วยพลังงานแสงอาทิตย์ PV ขนาด 233 MWp และระบบจัดเก็บพลังงาน-แบตเตอรี่ 123 MVA, 526 MWh
ความแตกต่างดังกล่าวเป็นสิ่งสำคัญสำหรับบริษัทเหมืองแร่ที่ดำเนินงานในตลาดที่ความน่าเชื่อถือด้านไฟฟ้าอาจเป็นประเด็นสำคัญพอๆ กับความเข้มข้นของคาร์บอนในการผลิต Kamoa-Kakula ในอดีตอาศัยการผสมผสานระหว่างไฟฟ้าจากโครงข่าย การซื้อไฟฟ้าจากบุคคลที่สาม- และ-การสร้างไซต์งาน เอกสารที่บริษัทยื่นระบุว่ามีการติดตั้งเครื่องกำเนิดไฟฟ้าประมาณ 193 เมกะวัตต์ที่คอมเพล็กซ์เมื่อสิ้นปี 2025 ขณะที่ไฟฟ้ายังได้รับการจัดหาผ่าน-ผู้ให้บริการบุคคลที่สามและตัวเชื่อมต่อระหว่างกันของ DRC ของแซมเบีย
โครงการเก็บพลังงานแสงอาทิตย์-และ-จึงจัดการกับแรงกดดันสองประการในคราวเดียว ได้แก่ ความต้องการของอุตสาหกรรมเหมืองแร่ที่ต้องการไฟฟ้าที่เชื่อถือได้ และความจำเป็นในการลดการพึ่งพาการผลิตเชื้อเพลิง- ข้อตกลงก่อนหน้านี้ของ CrossBoundary Energy กับ Kamoa Copper มีโครงสร้างเฉพาะของพลังงานหมุนเวียนพื้นฐานประมาณ 30 เมกะวัตต์ และมีจุดมุ่งหมายเพื่อลดการใช้เครื่องกำเนิดเชื้อเพลิงในเหมือง
สำหรับ DRC ผลกระทบนั้นขยายออกไปเกินขอบเขตของเหมือง ทองแดงเป็นศูนย์กลางของการเปลี่ยนแปลงพลังงานทั่วโลกเนื่องจากมีการใช้งานอย่างกว้างขวางในเครือข่ายไฟฟ้า อุปกรณ์พลังงานทดแทน- ยานพาหนะไฟฟ้า และเทคโนโลยีการใช้พลังงานไฟฟ้าอื่นๆ ดังนั้น DRC จึงอยู่ในตำแหน่งที่เป็นจุดตัดสำคัญของเศรษฐกิจแร่ของแอฟริกาและการเปลี่ยนแปลงทั่วโลกไปสู่-โครงสร้างพื้นฐานคาร์บอนที่ต่ำกว่า
ตำแหน่งนั้นทำให้เกิดคำถามด้านนโยบายและการลงทุนที่ยาก ประเทศในแอฟริกาที่มีปริมาณสำรองทองแดง โคบอลต์ ลิเธียม แมงกานีส และแร่ธาตุทรานซิชันอื่นๆ จำนวนมาก อยู่ภายใต้แรงกดดันที่เพิ่มขึ้นในการรับมูลค่าจากทรัพยากรเหล่านี้มากขึ้น ขณะเดียวกันก็ตอบสนองต่อความคาดหวังด้านสิ่งแวดล้อมและสังคมจากนักลงทุนและตลาดต่างประเทศ พลังงานที่ใช้ในการสกัดและแปรรูปแร่ธาตุเหล่านั้นกำลังกลายเป็นส่วนหนึ่งของสมการนั้น
เหมืองที่ใช้พลังงานแสงอาทิตย์และการจัดเก็บบางส่วนไม่สามารถแก้ปัญหาด้านสิ่งแวดล้อมและธรรมาภิบาลที่เกี่ยวข้องกับการผลิตแร่ได้ด้วยตัวเอง การใช้ที่ดิน การใช้น้ำ ความปลอดภัยของพนักงาน ความสัมพันธ์กับชุมชน การจัดการกากแร่ ความหลากหลายทางชีวภาพ และการกระจายผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจ ยังคงเป็นประเด็นสำคัญในการพิจารณา ESG แต่โครงการ Kamoa แสดงให้เห็นว่าการจัดหาพลังงานกลายมาเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ความยั่งยืนของการดำเนินอุตสาหกรรมขนาดใหญ่มากขึ้นได้อย่างไร
อ่านเพิ่มเติม: https://www.africa-energy.com/news-centre/article/drc-crossboundary-commissions-pioneering-baseload-solar-solar?
โครงสร้างทางการเงินก็มีความเกี่ยวข้องเช่นกัน โครงการนี้กำลังได้รับการพัฒนาโดย CrossBoundary Energy แทนที่จะต้องให้ Kamoa Copper เป็นผู้จัดหาเงินทุนและเป็นเจ้าของโครงสร้างพื้นฐานด้านการผลิตโดยตรง Kamoa Copper เป็นผู้ดำเนินการแต่เพียงผู้เดียวภายใต้ข้อตกลงการซื้อไฟฟ้า ในขณะที่สินทรัพย์พลังงานเป็นเจ้าของ ดำเนินการ และได้รับทุนจากผู้ให้บริการพลังงาน โมเดลนี้สามารถช่วยให้ผู้บริโภคในอุตสาหกรรมขนาดใหญ่สามารถรักษากำลังการผลิตหมุนเวียนโดยเฉพาะ โดยไม่ต้องเสียค่าใช้จ่ายฝ่ายทุนล่วงหน้าทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับการสร้างและดำเนินการโรงไฟฟ้า
การเงินเพื่อการพัฒนายังมีบทบาทในการลดความเสี่ยงของโครงการด้วย สำนักงานรับประกันการลงทุนพหุภาคี ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มธนาคารโลก เปิดเผยข้อเสนอการรับประกันมูลค่าสูงถึง 237 ล้านดอลลาร์ ซึ่งครอบคลุมความเสี่ยงด้านการลงทุนบางประการที่เกี่ยวข้องกับโครงการพลังงานข้ามพรมแดน การรับประกันที่นำเสนอประกอบด้วยการป้องกันข้อจำกัดในการโอนและการเปลี่ยนแปลงไม่ได้ของสกุลเงิน การเวนคืน และสงครามและการรบกวนทางแพ่ง ซึ่งแสดงให้เห็นถึงการพิจารณาความเสี่ยงเพิ่มเติมที่อาจมาพร้อมกับการลงทุนโครงสร้างพื้นฐานขนาดใหญ่ในตลาดแอฟริกา
ความเสี่ยงด้านสกุลเงินและการเมืองมีความเกี่ยวข้องอย่างยิ่งกับการลงทุนด้านพลังงานทดแทนของภาคเอกชน-ในแอฟริกา โครงการต่างๆ มักสร้างรายได้เป็นสกุลเงินท้องถิ่น ในขณะที่อุปกรณ์ หนี้สิน และภาระผูกพันอื่นๆ อาจเป็นสกุลเงินต่างประเทศ ในประเทศที่มีความผันผวนของอัตราแลกเปลี่ยน-สูง ความไม่ตรงกันเหล่านั้นอาจส่งผลกระทบต่อเศรษฐศาสตร์โครงการและท้ายที่สุดคือราคาไฟฟ้า การรับประกันและเครื่องมือลดความเสี่ยงอื่นๆ-จึงมีความสำคัญในการทำให้การเงินสำหรับโครงสร้างพื้นฐานเป็นไปได้ในเชิงพาณิชย์
โครงการนี้ยังแสดงให้เห็นถึงความสำคัญที่เพิ่มขึ้นของการจัดเก็บแบตเตอรี่ในตลาดพลังงานของแอฟริกา การสร้างพลังงานแสงอาทิตย์ค่อนข้างสามารถคาดเดาได้ตลอดวัฏจักรรายวัน แต่ยังคงขึ้นอยู่กับสภาพอากาศและแสงแดด แบตเตอรี่สามารถเปลี่ยนการผลิตไฟฟ้าไปสู่ช่วงที่มีความต้องการสูงขึ้น ช่วยเพิ่มประโยชน์ของพลังงานแสงอาทิตย์สำหรับผู้บริโภคในอุตสาหกรรมที่ต้องใช้ไฟฟ้าตลอดทั้งวันทั้งคืน
สิ่งนี้อาจมีความเกี่ยวข้องในวงกว้างมากขึ้นสำหรับการดำเนินการขุดในแอฟริกา เหมืองหลักหลายแห่งตั้งอยู่ห่างไกลจากโครงข่ายไฟฟ้าของประเทศที่แข็งแกร่งหรือดำเนินการในระบบไฟฟ้าซึ่งมีข้อจำกัดด้านกำลังการผลิตและโครงสร้างพื้นฐานของระบบส่งไฟฟ้า ระบบพลังงานหมุนเวียน-โดยเฉพาะสามารถเสนอทางเลือกในการขยายการผลิตน้ำมันดีเซลหรือการรอให้โครงสร้างพื้นฐานกริดให้ทันกับความต้องการของอุตสาหกรรม แม้ว่าเศรษฐกิจจะแตกต่างกันไปตามสถานที่และโครงการก็ตาม
การพัฒนา Kamoa-Kakula กำลังได้รับการขยายออกไปแล้ว Ivanhoe Mines กล่าวว่าโรงงานพลังงานแสงอาทิตย์ทั้งสองแห่งที่อยู่ระหว่างดำเนินการมีกำลังการผลิตพลังงานแสงอาทิตย์สูงสุดรวมกันที่ 433 MW และ 1,107 MWh ของการจัดเก็บแบตเตอรี่ และคาดว่าจะให้พลังงานพื้นฐานต่อเนื่อง 60 MW เมื่อเพิ่มกำลังเต็มที่ นอกจากนี้ บริษัทกำลังดำเนินการตามแผนที่จะเพิ่ม-ความสามารถในการรับภาระพื้นฐานของพลังงานแสงอาทิตย์บนไซต์เป็นประมาณ 120 เมกะวัตต์ภายในสิ้นปี 2570 ผ่านโครงการเพิ่มเติม
การขยายดังกล่าวเน้นย้ำประเด็นอีกประการหนึ่งสำหรับ DRC: โครงการอุตสาหกรรมขนาดใหญ่สามารถมีส่วนช่วยปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานด้านไฟฟ้าของประเทศในวงกว้างมากขึ้น แทนที่จะพัฒนาระบบพลังงานในตัวเองเป็นส่วนใหญ่-หรือไม่ Kamoa-โรงงานหมุนเวียนของ Kakula มีไว้สำหรับเหมืองโดยเฉพาะ ซึ่งหมายความว่าผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจในทันทีจะมุ่งเน้นไปที่การดำเนินงานทางอุตสาหกรรมมากกว่าตลาดไฟฟ้าในวงกว้าง ในเวลาเดียวกัน การลงทุนแสดงให้เห็นถึงความต้องการโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานของเอกชนในประเทศที่การเข้าถึงไฟฟ้าและความน่าเชื่อถือยังคงไม่สม่ำเสมอ
นอกจากนี้ยังมีมิติระดับภูมิภาคด้วย Kamoa-การจัดการด้านไฟฟ้าของ Kakula เชื่อมโยงกับระบบไฟฟ้า Copperbelt ที่กว้างขึ้นซึ่งครอบคลุม DRC และแซมเบีย การเปิดเผยของบริษัทระบุว่าเหมืองได้ซื้อไฟฟ้าผ่านตัวเชื่อมต่อ DRC ของแซมเบีย- ในขณะที่ผลิตภัณฑ์ทองแดงถูกขนส่งผ่านทางเดินระดับภูมิภาคหลายแห่ง รวมถึงเส้นทางไปยังท่าเรือในแอฟริกาใต้ แทนซาเนีย นามิเบีย โมซัมบิก และแองโกลา
ระยะเวลาของโครงการมีความเกี่ยวข้องอย่างยิ่งกับการถกเถียงเรื่องแร่ธาตุที่สำคัญ ความต้องการทองแดงทั่วโลกคาดว่าจะยังคงเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับการลงทุนในกริด พลังงานหมุนเวียน และการใช้พลังงานไฟฟ้า สำหรับผู้ผลิตในแอฟริกา โอกาสนั้นมีมาก แต่ก็มีความเสี่ยงเช่นกันหากการขยายการขุดมาพร้อมกับพลังงานที่ไม่น่าเชื่อถือ ต้นทุนการดำเนินงานที่สูง หรือการสัมผัสคาร์บอนที่เพิ่มขึ้น
กรณีเชิงพาณิชย์สำหรับพลังงานทดแทนในท้ายที่สุดจะขึ้นอยู่กับกำลังการผลิตที่มากกว่าที่ติดตั้งไว้ ราคาค่าไฟฟ้า ค่าเปลี่ยนแบตเตอรี่ ประสิทธิภาพของอุปกรณ์ ความพร้อมใช้งานของโครงข่ายไฟฟ้า เงื่อนไขทางการเงิน และโปรไฟล์การผลิตของเหมือง ล้วนส่งผลต่อความสามารถในการจำลองแบบจำลองดังกล่าว ความสามารถในการรับประกัน-ข้อตกลงการซื้อไฟฟ้าในระยะยาวและการรับประกันความเสี่ยงที่เหมาะสมจะมีความสำคัญในประเทศที่ความเสี่ยงด้านพลังงานและการเมืองยังคงมีนัยสำคัญ
โครงการนี้ชี้ให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงที่กว้างขึ้นในความสัมพันธ์ระหว่างการขุดในแอฟริกาและการลงทุนด้านพลังงาน แทนที่จะใช้ไฟฟ้าหมุนเวียนเป็นโครงการริเริ่มด้านสิ่งแวดล้อมที่แยกจากกัน ผู้บริโภคในอุตสาหกรรมรายใหญ่กลับพิจารณาแหล่งจ่ายไฟมากขึ้น ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการดำเนินงานและกลยุทธ์ ESG สำหรับบริษัทเหมืองแร่ สิ่งจูงใจไม่เพียงแต่ลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกเท่านั้น แต่ยังควบคุมการจัดหาไฟฟ้าได้มากขึ้นและต้นทุนการดำเนินงานที่คาดการณ์ได้มากขึ้นอีกด้วย
สำหรับ DRC ความแตกต่างดังกล่าวมีความสำคัญในขณะที่ประเทศพยายามเพิ่มมูลค่าทางเศรษฐกิจที่เกิดจากทรัพยากรแร่ พลังงานหมุนเวียนสามารถมีส่วนทำให้-โมเดลการผลิตคาร์บอนลดลง แต่คำถามในการพัฒนาที่ใหญ่กว่าก็คือการลงทุนดังกล่าวมาพร้อมกับทักษะในท้องถิ่น -การมีส่วนร่วมในห่วงโซ่อุปทาน การพัฒนาโครงสร้างพื้นฐาน และกำลังการผลิตทางอุตสาหกรรมในประเทศที่แข็งแกร่งขึ้นหรือไม่
โรงเก็บพลังงานแสงอาทิตย์-Kakula-และ-ของ Kamoa จึงเป็นมากกว่าโครงการพลังงานหมุนเวียน-ที่ติดกับเหมือง เป็นการทดลองเชิงปฏิบัติในการรวมการเงินโครงสร้างพื้นฐานส่วนบุคคล เทคโนโลยีแบตเตอรี่ และระบบเศรษฐกิจแร่ธาตุที่สำคัญ-ของแอฟริกาเข้าด้วยกัน ความสำคัญในระยะยาว-จะขึ้นอยู่กับว่าแบบจำลองสามารถส่งมอบพลังงานที่เชื่อถือได้และสามารถแข่งขันทางการค้าได้หรือไม่ ขณะเดียวกันก็ช่วยให้ผู้ผลิตแร่ในแอฟริกาสามารถลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกและรักษามูลค่าทางเศรษฐกิจได้มากขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงพลังงาน
สำหรับเศรษฐกิจเหมืองแร่ของแอฟริกา คำถามสำคัญไม่ได้เพิ่มมากขึ้นว่าพลังงานหมุนเวียนสามารถจัดหาการดำเนินงานทางอุตสาหกรรมได้หรือไม่ แต่จะสามารถทำได้ในระดับ ความน่าเชื่อถือ และต้นทุนที่จำเป็นต่อการสนับสนุนการผลิตแร่ที่แข่งขันได้หรือไม่ ประสบการณ์ที่คามัว-คาคูลาเป็นข้อบ่งชี้เบื้องต้นว่าสมการนั้นจะถูกทดสอบในทางปฏิบัติอย่างไร
