80% ของโรงไฟฟ้าถ่านหินทั้งหมดไม่ประหยัดเมื่อเทียบกับพลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์

ที่มา: visual.energyinnovation.org

ถ่านหินกำลังสูญเสียสงครามราคาอย่างรวดเร็วต่อพลังงานหมุนเวียนทั่วทั้งสหรัฐอเมริกา ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ต้นทุนพลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์ในสหรัฐฯ ลดลง ส่งผลให้โรงไฟฟ้าถ่านหินต้องเลิกใช้อย่างรวดเร็ว และการผลิตถ่านหินโดยรวมลดลงอย่างมีนัยสำคัญ ในปี 2562 นวัตกรรมด้านพลังงานและพลังงานสะอาดที่มีชีวิตชีวาได้ประเมินขอบเขตของสิ่งนี้เป็นครั้งแรก “ครอสโอเวอร์ต้นทุนถ่านหิน” โดยคาดการณ์ว่าสามในสี่ของกำลังการผลิตถ่านหินทั้งหมดจะไม่เกิดผลทางเศรษฐกิจในปี 2568บทวิเคราะห์ล่าสุดพบว่าเกือบถึงเกณฑ์นี้ในปีที่แล้ว และร้อยละ 80 ของโรงไฟฟ้าถ่านหินในสหรัฐฯ นั้นไม่มีเศรษฐกิจอยู่แล้ว

เลื่อนลงไปดูจำนวนโรงถ่านหินที่เลิกใช้ในแต่ละปีตั้งแต่ปี 2555 และโรงงานที่เหลือผลิตไฟฟ้าน้อยลงได้อย่างไร จากนั้นคุณสามารถซูมเข้าไปในแผนที่และเลื่อนเมาส์ไปเหนือฟองอากาศเพื่อสำรวจเศรษฐศาสตร์ของโรงถ่านหินแต่ละแห่ง

เนื่องจากประสิทธิภาพทางการเงินที่ไม่ดีของถ่านหินและกฎระเบียบด้านคุณภาพอากาศในการปกป้องสุขภาพของประชาชน หน่วยงานกำกับดูแลและสาธารณูปโภคต่างๆ ได้เลือกที่จะเลิกใช้โรงงานที่มีอยู่แล้ว 158 แห่งตั้งแต่ปี 2555 (ปีที่แล้วที่มีการเปิดโรงงานถ่านหินแห่งใหม่ แม้ว่าโรงงานจะยังเปิดดำเนินการอยู่ แต่ก็มักจะใช้เวลาน้อยลงทุกปี ฟองอากาศสีเขียวบนแผนที่ด้านบนบ่งบอกถึงพลังงานถ่านหินที่มีอยู่ซึ่งสามารถแทนที่ด้วยพลังงานลมหรือพลังงานแสงอาทิตย์ใหม่ได้ในราคาถูกกว่า ขนาดของฟองอากาศแสดงถึงการผลิตถ่านหินประจำปีโดยคร่าวๆ ฟองอากาศสีเทาบนแผนที่บ่งชี้ว่าการผลิตถ่านหินที่มีอยู่ยังคง "ประหยัด" ที่ใดในการวิเคราะห์ของเรา ซึ่งไม่ได้คำนึงถึงต้นทุนภายนอก เช่น สาธารณสุขและผลกระทบต่อสภาพอากาศ

โรงไฟฟ้าถ่านหินบางแห่งของสหรัฐฯ มีผลกระทบจากมลภาวะต่อสภาพอากาศที่เกินมาตรฐาน รายชื่อโรงไฟฟ้าที่ก่อมลพิษมากที่สุดในสหรัฐอเมริกานี้สร้างขึ้นโดยใช้ EPA'sชุดข้อมูล eGRID. โรงงานเหล่านี้ส่วนใหญ่ตั้งอยู่ในรัฐที่มีนโยบายพลังงานหมุนเวียนที่อ่อนแอ นโยบายที่เข้มแข็งขึ้นในระดับรัฐและรัฐบาลกลางสามารถลดมลภาวะทางสภาพอากาศจากโรงไฟฟ้าเชื้อเพลิงฟอสซิลและช่วยให้สภาพอากาศมีเสถียรภาพ

ในหลายพื้นที่ทั่วสหรัฐอเมริกา ทั้งลมใหม่และพลังงานแสงอาทิตย์จะมีราคาถูกกว่าการเปิดโรงไฟฟ้าถ่านหิน สิ่งนี้ทำให้ผู้กำหนดนโยบายและสาธารณูปโภคมีตัวเลือกในการสร้างที่มีประสิทธิภาพพอร์ตการลงทุนไฟฟ้าที่สะอาด. แต่เนื่องจากบางภูมิภาคของสหรัฐฯ มีลมแรงหรือมีแดดจัด มีจุดแข็งทางภูมิศาสตร์ที่เห็นได้ชัดเจนสำหรับทรัพยากรหมุนเวียนต่างๆ ควบคู่ไปกับความคุ้มค่าในการใช้ประโยชน์จากลมหรือแสงแดด

การผลิตถ่านหินสามารถเปลี่ยนเป็นพลังงานลมได้โดยประหยัดค่าใช้จ่ายในหลายพื้นที่ทั่วสหรัฐอเมริกา โดยเฉพาะอย่างยิ่งใน Great Plains และ Midwest

การวิเคราะห์ต้นทุนดำเนินการในระดับภูมิภาคโดยใช้ข้อมูลลมจากห้องปฏิบัติการพลังงานทดแทนแห่งชาติ (NREL) ระบบปรับใช้พลังงานระดับภูมิภาค (ReEDS)รุ่น พื้นที่ลม 356 ReEDs ของ NREL มีลักษณะเฉพาะด้วยคุณภาพและอุปทานของทรัพยากรลม ทำให้สามารถคำนวณต้นทุนพลังงานที่ปรับระดับ (LCOE) สำหรับลมในแต่ละภูมิภาคได้ LCOE เป็นค่าประมาณของต้นทุนการผลิตพลังงานทั้งหมดโดยพิจารณาจากรายจ่ายฝ่ายทุน การดำเนินงาน และค่าบำรุงรักษาทั้งหมด LCOE เป็นการดูต้นทุนพลังงานหมุนเวียนที่ค่อนข้างง่าย แต่ยังเป็นขั้นตอนแรกที่ดีในการเปรียบเทียบต้นทุนทรัพยากร

การผลิตถ่านหินสามารถแทนที่ด้วยพลังงานแสงอาทิตย์ได้โดยประหยัดค่าใช้จ่ายในหลายพื้นที่ทั่วสหรัฐอเมริกา แต่โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตะวันออกเฉียงใต้และตะวันตกเฉียงใต้

การวิเคราะห์ต้นทุนดำเนินการในระดับภูมิภาคในท้องถิ่นโดยใช้ภูมิภาค ReEDS ของ Solar ReEDS เพื่อคำนวณ Solar LCOE คล้ายกับภูมิภาค ReEDS ลม พื้นที่ ReEDS ของพลังงานแสงอาทิตย์เป็นพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ที่ NREL กำหนดลักษณะคุณภาพและอุปทานของทรัพยากรพลังงานแสงอาทิตย์ มีบริเวณ ReEDS ของพลังงานแสงอาทิตย์ (134) น้อยกว่าบริเวณ ReEDS ของลม (356) เนื่องจากการฉายรังสีดวงอาทิตย์หรือพลังงานต่อหน่วยของพื้นที่ที่ได้รับจากดวงอาทิตย์นั้นไม่แตกต่างกันอย่างมากตามสถานที่

เนื่องจากการเลิกใช้โรงไฟฟ้าถ่านหินอย่างมีนัยสำคัญและการผลิตไฟฟ้าจากถ่านหินลดลง โรงไฟฟ้าถ่านหินทำให้มีผู้เสียชีวิตก่อนวัยอันควรในสหรัฐอเมริกาน้อยลง อย่างไรก็ตาม โรงไฟฟ้าถ่านหินยังคงทำให้เสียชีวิตก่อนวัยอันควรประมาณ 3,000 รายทุกปีในสหรัฐอเมริกาและมีส่วนรับผิดชอบต่อผลกระทบด้านสุขภาพเชิงลบมากมาย รวมถึงโรคหอบหืดและการคลอดก่อนกำหนด การเปลี่ยนจากถ่านหินมาเป็นแหล่งพลังงานหมุนเวียนที่สะอาด เช่น ลมและพลังงานแสงอาทิตย์ เราสามารถลดจำนวนผู้เสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับมลพิษจากภาคพลังงานได้อย่างมีนัยสำคัญ

การลดมลภาวะทางอากาศประจำปีของภาคพลังงานของสหรัฐฯ จากการเลิกใช้โรงไฟฟ้าถ่านหินของสหรัฐทั้งหมด all

ไนโตรเจนออกไซด์ (NOx)	↓ 677,253 ตัน	-50%
ซัลเฟอร์ไดออกไซด์ (SO2)	↓ 937,012 ตัน	-74%
คาร์บอนไดออกไซด์ (CO2)	↓ 1,044,635,828 ตัน	-61%

เรายังใช้ข้อมูล EPA eGRID เพื่อค้นหาสารมลพิษที่อยู่นอกคาร์บอนไดออกไซด์ กล่าวคือไนโตรเจนออกไซด์(ไม่x) และซัลเฟอร์ไดออกไซด์(ดังนั้น2). ก๊าซพิษเหล่านี้เกิดขึ้นเมื่อถ่านหินและเชื้อเพลิงฟอสซิลอื่นๆ ถูกเผาที่อุณหภูมิสูง ทั้ง NOxและ SO2การสัมผัสสารสามารถนำไปสู่ความทุกข์ทางเดินหายใจและโรคภัยไข้เจ็บ และเป็นอันตรายอย่างยิ่งสำหรับประชากรกลุ่มเปราะบาง รวมทั้งเด็ก สตรีมีครรภ์ ผู้สูงอายุ และผู้ที่มีภาวะอยู่แล้ว

เนื่องจากโรงงานถ่านหินมีแนวโน้มที่จะอยู่ติดกับชุมชนที่มีรายได้น้อยและชุมชนที่มีสี การเลิกใช้โรงไฟฟ้าถ่านหินก่อนกำหนดจึงไม่เพียงแต่มีเหตุผลทางการเงินเท่านั้น แต่ยังมีความสำคัญต่อการจัดการกับความอยุติธรรมด้านสิ่งแวดล้อมด้วย

การดำเนินงานโรงไฟฟ้าถ่านหินอย่างต่อเนื่องมีความเสี่ยงต่อสภาพอากาศที่ปลอดภัยในอนาคต แต่จะเสี่ยงต่อสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดีของชุมชนของเราในทันที ในขณะเดียวกันก็สร้างภาระค่าใช้จ่ายในกรณีส่วนใหญ่เช่นกัน